外構に植木を入れるか迷ったら。入れて後悔する場合、入れずに後悔する場合
「絶対入れないほうがいい」も「絶対入れたほうがいい」も、答えは同じ「植木」
お客様のプランを一緒に考えていると、必ずと言っていいほど出てくる相談があります。「植木は入れたほうがいいですか、それとも減らしたほうがいいですか」というものです。正直に言うと、この質問には両方の答えがあります。外構工事で絶対に入れないほうがいいものの筆頭も植木ですし、絶対に入れたほうがいいものの筆頭も、同じく植木だと思っています。
それ、どっちなんですか。矛盾してませんか。
矛盾やない。どっちの後悔を選ぶかは、そのご家庭の暮らし方次第やということや。
緑がある暮らしと、手間のかからない暮らし
旅行に行くとして、緑豊かな田舎の旅館に泊まるのと、無機質な都会のホテルに泊まるのと、どちらが心地よく感じるかは人によって違います。植木のあるなしも、これと同じだと考えています。緑があることで感じる心の豊かさは、写真や数字では伝わりにくいものですが、実際に暮らしてみると効果を実感される方がとても多いです。朝、玄関を出た時に緑が目に入るだけで、気分が変わるという声もよく聞きます。
一方で、植木には必ず手入れがついてきます。剪定、落ち葉の掃除、水やり、虫がつくこともあります。この手間を「暮らしの一部」と楽しめる方にとっては何の問題もありませんが、手をかける時間も気力もないという方にとっては、次第に負担になっていきます。手入れが行き届かなくなった植木は、かえって家の印象を悪くしてしまうこともあります。
後悔しないための3つの判断基準
植木を入れるかどうかで迷った時、次の3つを自分に聞いてみることをおすすめしています。
1つ目は、休日に庭の手入れをする時間を、自分から作れそうかどうか。忙しさを言い訳にしなければ月に1〜2回、数十分でも手をかけられそうなら、植木のある暮らしは十分楽しめます。
2つ目は、何のために植木を入れたいのかがはっきりしているかどうかです。道路からの目隠しのため、窓からの眺めのため、季節の変化を感じたいため。目的が決まっていると、樹種や本数、植える場所の判断がぶれません。
3つ目は、常緑樹と落葉樹のどちらが自分の暮らしに合うかです。一年中葉が茂る常緑樹は目隠し効果が高い分、剪定の手間も年間を通して発生します。落葉樹は冬に葉が落ちる分、掃除の手間は季節が偏りますが、四季の変化を感じやすいという良さがあります。どちらが正解ということではなく、どちらの手間を受け入れられるかという話です。
手入れが大変そうで踏み切れなかったんですけど、月1回くらいでいいなら、うちでもできそうです。
樹種を選ぶ段階で手間の量はだいぶ変えられます。まずは無理のない範囲から始めるくらいでちょうどいいですよ。
植木だけで判断せず、庭全体のバランスで考える
植木を検討する時は、単体で考えるより砂利の敷き方ひとつで庭の印象がどう変わるかとあわせて考えると、全体のバランスが見えやすくなります。植木を減らす分、砂利やタイルの見せ方で緑の少なさを補うこともできますし、逆に植木を主役にして他の素材を控えめにする組み方もあります。
また、どうしても手間をかけたくないという方には、雑草対策の記事で紹介している低メンテナンスの選択肢を組み合わせるのも一つの手です。植木をゼロにするのではなく、シンボルツリーを1本だけ植えて、足元は手間のかからない素材でまとめる、という中間案を選ぶお客様も増えています。予算の配分に迷ったら予算帯で変わる考え方もあわせて参考にしてみてください。
植木を入れて後悔するか、入れずに後悔するか。どちらの後悔も実際にあります。だからこそ、見た目の好みだけでなく、手入れにかけられる時間と、何のために緑がほしいのかをはっきりさせてから決めることをおすすめします。
迷ったら、手間の軽い樹種から選ぶという考え方
樹種選びで迷うお客様には、まず手入れの負担が比較的軽いと言われる樹種から検討することをすすめています。常緑であればソヨゴやアオダモは、剪定の頻度が少なくて済むという理由でよく選ばれます。落葉であればハナミズキやヤマボウシは、花や紅葉で季節の変化も楽しめるため人気があります。どの樹種が合うかは、植える場所の日当たりや、周囲との距離によっても変わるので、最終的には現地で確認しながら決めるのが確実です。
大切なのは、樹種のカタログだけを見て決めないことです。同じ樹種でも、道路際に植えるのか、リビングの窓から見える位置に植えるのかで、手入れの頻度も、感じる満足度もまったく変わってきます。
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